A Beppa  di Germano Canepa

Nel vicolo a fianco, un magazzeno con bilancia, un odore indefinito di resine, gomma arabica, essenze oleose e non. Un barile colmo di metallo che somiglia vagamente al colore del rame. Quasi di soppiatto entra una donna mingherlina e ricciuta: "sciù, femmo fito, dai, 'na pesadda e via". Versa velocemente in una specie di grande setaccio una quantità piuttosto abbondante di semi di arachide.- "Tegni o conto che ho da fa". E scompare, svelta come era entrata.

A l'è a Beppa, personaggio segaligno, di età indefinita, con il volto attraversato da un'intricata ragnatela di rughe; pelle scurissima e una fila completa di denti radi e sani. Dotata di un vocione baritonale del tipo "da portuale", inconcepibile a una figura femminile.

Si avvia rapidamente al varco di porta Siberia. L'abbigliamento inusuale, vagamente moderno, consiste in calzari invernali, gonna pesante di cotone e maglione, coperti da un pratico grembiale nero di fustagno con pettorina. Parla con tutti gli spedizionieri addetti al varco doganale, si fa accendere una sigaretta che penzola dal labbro mentre chiacchiera con assoluta disinvoltura.
"Còse ghe saia in sce quella pòsa?.

Nel frattempo sacchi di cereali vengono sapientemente manipolati dai camalli. L'alzata appesa al bigo attende che quella già posata a terra venga sistemata. A Beppa parte verso i sacchi con noncuranza e, con una rapida sbirciata, considera il valore, il peso, la qualità della merce e la convenienza di riempire il marsupio di fustagno che cela sotto il grembiule. Poi, passa in altra posizione. Tutti la conoscono. Il lazzo e la battuta feroce la lasciano indifferente...
"A l'è ancón scìortia a mæ marca?" - Chiede con vece stentorea imitando la classica richiesta degli spedizionieri stanchi di attendere l'uscita della loro merce dalla stiva.
La risposta, piuttosto scontata, consiste nel lasciarle cogliere le 'semenze cadute dal "plance" in mezzo alle rotaie e negli interstizi del lastricato della calata.

A volte quando le giornate erano torride, dopo aver fatto la "piva", tornava sul luogo del crimine per portare ai camalli una bottiglia di vino o comunque una bibita.

Persone che l'hanno conosciuta più da vicino perché sue coinquiline, affermano che spesso pagava lei la bollette della luce a povera gente che non era in grado di affrontare la spesa. Si vocifera pure che un giorno, erano quelli tempi di cruda miseria, si fosse tagliata la treccia per venderla, allo scopo di procurare le medicine a un bimbo infermo.

Questa era "A Beppa". Un personaggio che faceva parte dell'angiporto, un mondo di variegata umanità, ora scomparso, trascinato via dal volgere inesorabile del tempo, se non dal costo del progresso che solo i futuri eventi potranno dirci se a vantaggio o svantaggio dei tempi attuali.